Как выбрать лыжи новичку?

 А не все ли равно, на чем учиться кататься?
Неверное утверждение. Если хочешь отвадить человека от горных лыж - дай ему слаломные лыжи, на которых катаются спортсмены на кубке мира, заточенные для льда, самые лучшие крепления со шкалой 12-24 и гоночные-же ботинки. Хотя в этом случае ботинки могут быть любые - вывих, растяжение или разрыв связок, а то и перелом все равно обеспечены почти на 100%. Или наоборот - взять 20 - летнего возраста лыжи с круглыми кантами, разваливающиеся ботинки того-же возраста + крепления, которые нужно застегивать вручную - ездить можно, но научиться кататься - ну если только для первых 3 - 5 часов на лыжах. Да и то на мягком снегу...

Обязательно-ли начинать на современных лыжах?
Уже хорошо известно, что на лыжах современной геометрии прогресс в обучении идет намного быстрее, уже с первого дня осваиваются самостоятельные управляемые спуски, так что это утверждение однозначно верно. При малейшей возможности (финансовой) обзаводитесь современными лыжами!

Как выбрать ростовку (длину) современных лыж? 
Самый простой метод - стоящие на полу лыжи должны доставать вам примерно до носа. Если ваш вес ниже нормы - еще чуть короче. Выше нормы - нужно взять лыжи чуть жестче - для катающихся, но все равно не выше лба.
Как правило, подробную консультацию можно получить у консультанта в магазине и в каталоге производителя.

Можно-ли покупать подержанное снаряжение?
Можно, но в этом случае Вам не обойтись без помощи горнолыжника со стажем - он сможет заметить большинство дефектов снаряжения. Да и хотя-бы примерно возраст выбранного снаряжения тоже поможет определить, а это поможет сохранить деньги. Или хотя-бы их часть...

Если вы все же вынуждены отправиться за подержанными лыжами самостоятельно, по крайней мере прислушайтесь к советам Кости Муранова:
1. Лыжа, если продавец, как честный и благородный человек, вас не предупреждает об этом особо, не должна иметь следов склеивания. Поэтому внимательно рассмотрите лыжу сбоку - боковая поверхность должна быть одного цвета и не иметь наплывов (эпоксидка!). Возьмите лыжу за носок одной рукой, а другой со всей силы надавите на грузовую площадку. Рассмотрите внимательно. Бывали случаи, когда клеенные лыжи расслаивались.
2. Канты в профиле должны быть квадратными, а щель между кантом и лыжей, если есть, должна быть одинакова по всей длине лыжи.
3. Линейка, приложенная вертикально к скользячке, должна показать ровную или чуть-чуть выпуклую линию, ни в коем случае не вогнутую и не сильно выпуклую - это признак того, что лыжи точили (по злому умыслу или по глупости) со стороны скользячки так, чтобы лыжа казалась не точеной ни разу - канавка цела (кстати, канавка - признак очень и очень пожилых лыж - на современных моделях ее не делают), и канты острые и выступают вбок как у новых.
4. Лыжи, приставленные друг к другу скользящими поверхностями, образуют симметричную фигуру. При резком сдавливании пальцами слышен одиночный короткий хлопок. Если лыжа побывала в аварии, то нет ни первого ни второго.
5. Посмотрите вдоль скользящей поверхности лучше сразу двух лыж - поверхность не должна быть винтовой, а поверхности лыж принадлежать одной плоскости.
6. Внимательно посмотрите на место контакта сложенных друг к другу скользящими поверхностями лыж. При медленном сдавливании точка контакта почти не должна перемещаться ближе к середине лыж. Если такое перемещение хорошо заметно - носки лыж "устали" и не работают, ка должны.
7. Возьмите с собой хоть кого-нибудь, даже не специалиста по снаряжению - покупатель по разным причинам бывает так зачарован товаром, что не видит очевидного, или думает: "А, черт с ним, что с дефектом, зато дизайн классный".

Часто советуют приобретать сразу лыжи для опытных катальщиков, "на вырост". Имеет ли это смысл?
Здесь совет тот-же, что и с ботинками: Начинающим имеет смысл выбирать наименее жесткие и наиболее прощающие ошибки, "нестрогие" лыжи. Именно такими и являются лыжи для начинающих. Конечно, если вы занимаетесь спортом и хорошо физически развиты, а также планируете быстро прогрессировать, можно приобрести и лыжи пожестче - для катающихся, несколько более "продвинутые". Но ни в коем случае не покупайте наиболее мощные лыжи для экспертов или спортсменов - прогресс затормозится. Ведь никто же не учится (да еще на улицах с интенсивным движением) водить машину за рулем Ferrari, не покупает многопроцессорный сервер для того, чтобы играть в компьютерные игрушки, не пользуется системой спутниковой навигации для того, чтобы отправиться в ближайшую булочную... Так почему вдруг нужно покупать дорогие (да еще и специализированные) модели лыж для того, чтобы научиться простейшим движениям? Если уж вы хотите, чтобы ваши лыжи являлись своеобразной визитной карточкой, купите систему лыжи-крепления Pilot компании Salomon - достаточно эксклюзивная модель Verse 10 Pilot и комфортна, и престижна. Или выберите модели для начинающих, выпущенные компаниями Volant, Stokli или еще "круче" - La Croix. Таких лыж на склоне вы уж точно не увидите ни на ком, эта компания позиционирует свои лыжи как очень престижные, и цена у них соответствующая. И этого мало? Тогда La Croix c кристаллами от Swarovski, Bogner... Да мало-ли дорогостоящих игрушек для тех, кто хочет выделиться?

Какие компании выпускают хорошие лыжи?
Абсолютно все компании выпускают хорошие лыжи. Можно сказать и по другому: абсолютно все лыжи, выпускаемые всеми компаниями для начинающих, очень хорошие. До тех пор, пока вы не станете настоящим экспертом, способным разобраться в поведении каждой модели лыж, вы можете абсолютно спокойно выбирать лыжи понравившейся вам марки или наоборот - не обращать внимание на бренд. Безусловно, у каждой компании есть свои успехи - модели, своеобразные лидеры пользовательских симпатий, и чем больше компания предлагает моделей лыж - тем выше шанс очередного успеха, то есть разработки модели, которая будет пользоваться повышенным вниманием. Но помните: сколько людей - столько и мнений, и очень критично относитесь к советам, особенно к советам неспециалистов и к советам продавцов фирменных магазинов, в которых предлагается только один бренд.

Посоветуйте модели для начинающих.
Лучше всего ориентироваться по каталогам производителей, а также посоветоваться с консультантом в магазине. В последние годы все производители в своих каталогах публикуют рекомендации по каждой модели лыж. Также характеристики и особенности моделей публикуются в журналах "Горные лыжи" и каталоге "Ски-Гид - Экип" и каталоге по снаряжению М. Гусева. Почитайте журналы, каталоги или хотя-бы результаты тестов на этом-же сайте...

Имеет ли смысл начинать со сноублейдов?
Сноублейды - короткие, длиной до метра, лыжики с установленными неотстегивающимися креплениями. Техника катания на них отличается от той, которая используется на горных лыжах, так что начинать с них обучение не стоит. Сноублейды - другой спортивный снаряд, на котором тоже можно получить массу удовольствия, но учиться на них непросто из-за малой длины и, соответственно, недостаточно широкой зоны баланса в продольном направлении.

Кстати, о выборе лыж Валентин Цой (журнал "SKI / Горные лыжи" 1996)
В Копаонике, на горнолыжном курорте Югославии, мы обратились с таким вопросом к Драго - директору ски-сервиса. Он нас долго не понимал. "Ну, - мы начали обьяснять, - чтобы пятка была пожестче, носок помягче... Или как?" Опять ему непонятно. "Зачем? Пусть такая как есть пятка". Тогда мы спросили: "Как вы себе выбираете лыжи?" - А-а, - наконец сообразил он, - по костюму, по цвету. Все лыжи хорошие!